L'any 1850 Marina Rinaldi, besàvia del fundador, era propietària i administrava un important taller de confecció al centre de Reggio Emilia: un negoci artesanal amb una atenció al detall i als acabats impecable. Aquesta passió gairebé visceral va passar més tard a la seva néta, Giulia Fontanesi Maramotti, la qual va començar a aprendre costura i patronatge l'any 1925, publicant una sèrie de volums dedicats a la "teoria del tall".
En aquest context, Achille Maramotti va fundar la primera empresa del Grup Max Mara l'any 1951, avui en dia una de les cases de moda més prestigioses en l'àmbit internacional, reconeguda mundialment com la precursora del ready-to-wear modern: roba de dona "haute de gamme" produïda mitjançant processos industrials excel·lents.
El grup s'ha anat consolidant amb el temps gràcies a l'adopció, des del principi, dels últims models de distribució de productes. Max Mara està present a 105 països amb més de 2.500 botigues pròpies i a més de 10.000 botigues multimarca.